Gewapend met een stapel hout, een beitel én het boek Classic Guitar Construction van Irving Sloane, begint Otto Vowinkel in 1984 met het bouwen van gitaren.
Met veel doorzettingsvermogen en na talloze slapeloze nachten heeft hij iets gemaakt wat lijkt op een gitaar. Onmiddellijk begint hij aan de volgende. Alles wat hij bouwt laat hij zien aan gitaristen, aan instrumentbouwers, aan gitaardealers, kortom aan iedereen die iets met gitaren van doen heeft. Met hun commentaar in het achterhoofd begint hij aan de volgende gitaar. En de volgende. En de volgende… Het blijkt een perfecte methode. Otto Vowinkel ontwikkelt zich tot een bouwer met oog voor detail en een voorkeur voor traditioneel gebouwde gitaren.
In 1989 leert hij Alex – Alejandro – van der Horst (1953-2009) kennen, met wie hij vanaf dan regelmatig gaat samenwerken. Ze delen hun opvatting over de ideale gitaar : flexibele toon, een snelle respons en de kwaliteit van het geluid, als drager van het volume.
Tegenwoordig is Otto Vowinkel een begrip in de internationale klassieke gitaarwereld, een gerenommeerd luthier met klanten over de hele wereld.
Otto Vowinkel, afkomstig uit een kleermakersgeslacht, is geboren en getogen in hartje Amsterdam. In het rozet van zijn concertgitaren heeft hij het wapen van de stad Amsterdam verwerkt. De kop heeft hij gemodelleerd naar de gevel van het pand waarin zijn werkplaats gevestigd is.
Anderen over Otto’s gitarenT
Helder vibrato en poëtisch hoog. De bassen zijn erg diep. De combinatie tussen de discant en de bassen is geweldig. … De toets is zeer comfortabel, als Rolls Royce !! Petko Genkov, Dubai
De gitaren van Otto Vowinkel zijn eigenlijk het tegenovergestelde van waar ik altijd mee ben opgegroeid en waarin ik geloofde: een grote gitaar met een cederhouten bovenblad, een grote mensuur en hard werken. Ik denk dat ik rond 1990 voor het eerst op een “Vowinkel” speelde. Vanaf het eerste begin was ik verrukt over het speelgemak, de karakteristieke klankkleur, de grote “versnelling” van het geluid en de heldere verstaanbaarheid van wat je doet. Ik heb op veel gitaren gespeeld, maar dit past bij mij! Jacob Vlijm, Nederland
Ik heb mijn prachtige gitaar nu twaalf jaar. Ik ben nog nooit zijn gelijke tegengekomen. Ontzettend bedankt. Frederick Boette Jr., USA
Twee dagen geleden gaf ik mijn eerste concert op mijn nieuwe gitaar. De gitaar is zich heel erg aan het ontwikkelen!!! Ze krijgt een steeds diepere en luidere klank!!! Yiannis Giagourtas, Griekenland
Ik ben heel gelukkig met de gitaar die je voor mij gebouwd hebt. Ze bevalt me heel goed. De gitaar heeft een prachtige klank en een hele goede projectie. Efren Gorrostieta, Mexico